Ранее эта возможность позволяла накладывать разные патчи в зависимости от того для какого вендора происходит сборка. Эту возможность активно использовала Ubuntu для наложения своих патчей на готовые пакеты Debian. Объясняется это тем что из за того что одна и та же кодовая база имеет разные патчи на разных платформах что приводит у путанице и прочим проблемам в том числе обновлениям пакетов которые в итоге не несут никаких изменений. Вместо этого предлагается использовать #ifdef vendor и наложениях патчей на этапах сборки, а не распаковки.
Ссылка: https://www.linux.org.ru/news/debian/14606793